エピック・ゲームズ が900人近い従業員を削減してから1カ月余り、プレイヤーたちはバトルロイヤルのオリジナルマップをプレイする新たなノスタルジーの旅にフォートナイトに戻っている。フォートナイトのようなプレイヤー数トラッカーは、このヒットした無料プレイゲームが最後の24時間でピークに達し、すべてのモードで500万人以上の同時プレイヤーを記録したと推定している。

このゲームのチャプター4シーズン5アップデートは11月2日にリリースされ、公式に「Fortnite OG」と呼ばれ、2018年にファンを元の島の戦場に戻した。愛用されていたショッピングカートのようなクラシックな武器やアイテムが復活しただけでなく、2019年に破壊された悪名高いティルテッド・タワーのようなファンにはおなじみのロケーションも復活している。プレイヤーは再びソルティ・スプリングスに隠れたり、パラダイス・パームスで300ヤード先から傭兵に襲われたりできる。

確かに、ゲームはまたしても世界を揺るがすアップデートを経たようだが、プレイヤー層は確実に進化している。ここ数年あまりプレイしていなかったが、好奇心が刺激されたという人は、以前よりも熟練した経験豊富な対戦相手とプレイしていることに気づくだろう。「フォートナイトのOGマップが戻ってきたけど、ロビーの半分がこんなプレイをしていたら意味がない」と、ユーザーのayeejujuは、4Dチェスモードでビルを建てている人の動画とともにツイートした。

その他は変わっていない。フォートナイトの人気に乗り、史上最大級のゲームストリーマーとなったタイラー・"ニンジャ"・ベビンズは、最近またツイッチでフォートナイトOGアップデートをプレイし、10万人以上の視聴者を集めた。このゲームは現在、アマゾンが所有するプラットフォームのリーダーボードで、通常圧倒的な人気を誇る「ただのおしゃべり」カテゴリーを上回っており、合計視聴者数は60万人を超えている。状況を整理すると、パンデミックが始まった直後の2020年のゲーム内トラヴィス・スコット・コンサートイベントで、フォートナイトは1200万人以上の同時プレイヤーを記録した。

それでも、フォートナイトはここ長い間、そしてエピック・ゲームズが9月下旬に大量のレイオフと投資中止を発表して以来、最も話題になっている。「当時、CEOのティム・スウィーニー氏は、「私たちは、収入よりもはるかに多くのお金を使ってきました。"フォートナイトは再び成長し始めていますが、その成長は主にクリエイターコンテンツによるもので、多額の収益分配が行われています。" "これは、フォートナイト バトルロイヤルが軌道に乗り、私たちの事業拡大に資金を提供し始めたときよりも利益率の低いビジネスです。"

フォートナイトOGは、ツイッチに最も高い手数料をもたらすモードに再びスポットライトを当てました。今後予定されている他のアップデートでも、この勢いを維持できるかどうかが注目されます。Epicは先週、フォートナイトのゲーム内通貨であるVバックスの価格を引き上げたばかりです。ゲームは2018年のルーツに戻りつつあるかもしれないが、コストと競争はかつてないほど高まっている。