スクリーンショット スレッジハンマー・ゲームズ

モダン・ウォーフェア』リブートプロジェクトの第3弾が11月10日に発売される。2022年に発売された「モダン・ウォーフェアII」の直接の続編となる「コール オブ デューティ モダン・ウォーフェアIII」のキャンペーンは、世界的な大惨事を防ごうとするタスクフォース141の活躍を描く。そのシングルプレイヤー・キャンペーンは、通常よりもオープンで自由形式のレベルを約束する一方で、多くの人がこのシリーズに求める映画的なセンスを提供することを目指している。残念なことに、MW3の急ぎすぎたとされる開発サイクルによる亀裂は明らかで、その結果、長年のCoDプレイヤーを満足させられそうもないキャンペーンに仕上がっていると同時に、より一般的なFPSファンにアピールするにはあまりに空虚で中途半端な感じもする。

コール オブ デューティ モダン・ウォーフェアIII」のキャンペーンは、現状よりもずっと良くなっていた（はずの）ゲームの骨組みだ。CoDキャンペーンのリニアな伝統から切り離そうとする試みは、コンセプトとしては面白いが、実行においてはほとんど失敗している。その代わりに用意されているのは、およそ5～7時間のキャンペーンを構成する、ほとんど満足できないレベルの羅列だ（もしそうなら）。このゲームは興味深く、有望なコンセプトさえちらつかせるが、物語やゲームプレイで着地に失敗し、空虚な気分にさせる結末に至る。

何もすることがないまま、身支度を整える

モダン・ウォーフェア IIIの発売前までは、オープンコンバットミッションがコンセプト的に最も興味深かった。

CoDのテーマ的なコンテンツを横に置くという感情的な作業ができるとき（世界で何が起きているのかを考えると、最近はかなり難しいことだが）、私はCoDの走って撃って、戦術的な装備や武器で補強された感触を楽しむことができる。マルチプレイの汗だくになるようなプレッシャーから解放されると、さらに楽しめる傾向がある。

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しかし、私がCoDのシングルプレイにいつも抱いている問題は（グロさは別として）、ほとんどのCoDキャンペーンが、自分のペースで自分のスタイルで、これらのおもちゃで遊ばせてくれることがほとんどないということだ。レールの上を走らされ、誰かの後を追い、ゲームに指示されたら撃つ。MW3は理論的には、それを揺るがすはずだ。しかし、何かが足りない。

オープンな戦闘ミッションには、ミニ・ウォーゾーンマップか、あるいは大規模なチームデスマッチの遠足のような広いエリアがある。実際、パッと見た感じでは、他のプレイヤーがいないウォーゾンeかDMZのようなゲームプレイだ。

これらのミッションでは、発見可能な装備品や銃が用意されており、ステルス・スニーキー・ビジネスから全面的な爆発攻撃まで、プレイスタイルを変えることができる。しかし、ほとんどのマップはあまりに味気なく、面白みのない目標や、ほとんどのステルス・アプローチにとって不公平に感じられるかどうかの境目にあるAIがある。

AIの敵は数が多く、すぐに警戒して撃ってくる。一方では説得力がある： これらの勢力は、私が侵入したり動き回ったりするのを積極的に妨げているように感じられる。しかし、誰かを警戒させるのはとても簡単なので、私の中の「完璧なステルス・ランナー」はしばしば苛立ちを覚えるだけだ。公平を期すために、私は時々チャレンジを楽しんだが、それはせいぜいつかの間のことで、特に銃撃戦が無頓着な銃撃戦になったときは、たいてい圧倒されて死ぬだけだった。

しかし、コンセプトがうまく機能している片鱗はある。特にあるオープンミッションでは、屋上での大規模な銃撃戦に至るまで、都会的な美的センスにあふれたビル群の中を進むことになる。しかし、オープン戦闘ミッションは、オフラインモードのウォーゾーンのようなものを除けば、『Call of Duty』から直線的な背骨をそのまま引き抜いただけということがあまりにも多い。とはいえ、CoDが今後のゲームでこのアイデアを捨てないことを願う。コンセプト的には、このミニ・オープンワールドのようなものは、シングルプレイのファーストパーソンシューティングの現代的な扱いに対する素晴らしい新鮮なテイクになり得ると思う。

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MW3のキャンペーンでは、より直線的なミッションもより自由形になっている。これは気に入っている。ペイロード」のようなミッションは、敵の位置を把握するために切り替え可能な空中ドローンの助けを借りて敵の基地に潜入するというもので、ストーリー上のスクリプトはあまりなく、実際に楽しめた。ただ耳元で話しているドローンの命令に従うのではなく、敵との交戦方法を自由に思いつくことができた。繰り返しになるが、CoDはこれらから学び、そのアイデアを今後のゲームでもっと面白いシナリオ（そして確かにもっと面白いストーリー）に応用することができると思う。

しかし、私のようなゲーマーは型破りなもの、実験的なものを評価するが、MW3のオープンエンドで大部分が空虚な感じのレベルは、従来のコール・オブ・デューティファンを満足させそうにないと言わざるを得ない。ストーリーもそうだろう。

物語の劇的な後退

2022年のモダン・ウォーフェア IIのストーリーに惚れ込んだとは言い難いが、登場人物はそこそこ楽しめたし、モダン・ウォーフェア IIIで彼らと再会するのを楽しみにしていた。プライス、ゴースト、ラズウェル、ファラ、そしてクルーたちとの再会を楽しんだが、あちこちに出てくる気の利いた台詞が、なぜこのキャストが好きなのかを思い出させてくれた。ゲーム中に感じた唯一の感情的なビートは、『モダン・ウォーフェアII』のストーリーテリングがはるかに優れていたために確立された物語の先例によるものだった。

モダン・ウォーフェア II』の臨場感あふれる演技は、この作品ではどこにも見られない。MW2』では何が起こっているのかを正確に理解するのに苦労したが、グレイブスやシェパードの裏切りなど、物語の展開に衝撃を受けたのは、彼らの声優陣が生き生きと演じていたからに他ならない。

しかし、『MW2』のヴァレリアとアレハンドロのような満足のいくダイナミックさはここにはない。そして、なぜこれらのキャラクターがCoDの永久メンバーでないのか、私には理解できない。復活させてくれ、アクティヴ、いや、マイクロソフト。

MW3が物語的に私を楽しませてくれたのは、MW2がこの世界とキャラクターたちをはるかに優れた方法で紹介してくれたからに他ならない。グレイブスが画面に登場した後、「ああ、このクソ野郎」と思わず声に出してしまったのは、前作で彼がとても楽しいクソ敵役だったからにほかならない。MW3』は『MW2』のシナリオの上に立ちすぎていて、そのシナリオに有意義に貢献できていないことが多い。まるで直撮りVHSの続編のようだ。MW3が目指している高みを考えると、それは問題だ。

マカロフという大悪党、彼の意図、あるいは彼がどういう人間なのかを感じ取ることができなかった。前作のシェパードやグレイブスのように彼を憎むことはなかった。しかし、残念なことにMW3では、このゲームでかなり深刻な筋書きの出来事があるため、忘れるのが難しくなりそうだ。特定の登場人物の運命を封印するようなこれらの物語上の出来事は、もっとよく語られてしかるべきだった。